Idelisa Bonnelly (República Dominicana, 1926 – 2022) va dedicar la seva vida a protegir els oceans, obrint camí a futures biòlogues marines. El seu interès pel món marí va començar de petita, encuriosint-se per les espècies de les aigües del Carib.

De més gran va mudar-se a Nova York per seguir estudiant fins a tornar a la República Dominicana per impartir classes a la Universitat Autònoma de Santo Domingo i fundar el Centre d’Investigació de Biologia Marina i l’Acadèmia de les Ciències de la República Dominicana. Les seves publicacions són encara de vital interès per la comunitat científica.

Entre les seves gestes destaca també la creació del primer espai protegit per balenes geperudes, el «Santuario de los Bancos de Plata y Navidad», i la Fundación Dominicana de Estudios Marinos que cuida les àrees marines protegides. La seva dedicació va fer que la UNESCO li atorgués la Medalla Marie Curie el 2009 i que la BBC es referís a ella el 2013 com una de les 10 dones que lideraven en aquell moment la ciència a l’Amèrica Llatina.