Hipatia nació en Alejandría, Egipto, alrededor del año 370. Su padre, Teón, un conocido matemático, le transmitió el interés por las matemáticas, la filosofía y la astronomía. Campos que posteriormente Hipatia revolucionaría.
En la Escuela de Atenas, Hipatia enseñaba matemáticas y otras disciplinas. A lo largo de su carrera, creó tablas para explicar los movimientos de los cuerpos celestes, mejoró el diseño del astrolabio, inventó el densímetro y escribió obras sobre geometría, astronomía y álgebra. Recibió el sobrenombre de "la filósofa", convirtiéndose en una de las figuras más destacadas de la Escuela neoplatónica de Alejandría. Debido a su sabiduría, autoridades de la ciudad la visitaban para recibir consejos.
Hipatia fue asesinada por un grupo de personas cristianas debido al odio que sentían hacia su influencia. Su recuerdo perduró entre el pueblo egipcio, pero no fue hasta el siglo XVIII que su vida se narró con más vigor hasta convertirla en una defensora de la razón y una mártir de la filosofía.